空肠弯曲菌是多种动物如牛、羊、狗及禽类的正常寄居菌，可通过动物粪便对水源的污染或人和动物的接触传播，使蔬菜、水果、各类熟食品、牛奶等受到污染，从而引起人的中毒。人类食用被空肠弯曲菌污染的食物后，可能会出现发热、腹痛、血性便等急性肠炎症状‌。此外，空肠弯曲菌还与格林巴利综合征（Guillain-Barré syndrome，GBS）这一罕见神经系统疾病的暴发有关，该疾病会导致人体免疫系统攻击部分周围神经系统，严重时可能引发吞咽或呼吸困难，且目前尚无完全治愈的方法‌。空肠弯曲菌引起的主要疾病是婴幼儿急性胃肠炎和食物中毒‌。

具体来说，它常引起婴幼儿急性胃肠炎，临床表现为痉挛性腹痛、腹泻、血便或果酱样便‌。此外，空肠弯曲菌也是食物中毒的常见病原菌之一，由于摄入被污染的食物或水，细菌进入消化道并繁殖，产生毒素导致恶心、呕吐和腹泻等症状‌。

除了婴幼儿急性胃肠炎和食物中毒，空肠弯曲菌感染还可能引发其他疾病，如胃肠炎、心内膜炎、脑膜炎和关节炎等，但这些疾病相对较为少见‌。在治疗方面，空肠弯曲菌感染通常需要抗生素治疗，患者应及时就医以获得准确诊断和适当治疗‌。