沙门氏菌是一种广泛存在于自然界中的肠道致病菌，以其发现者Daniel Elmer Salmon命名。它不仅能够感染人类，还能感染多种动物，包括哺乳类、鸟类、爬行类、鱼类及两栖类等，是一种重要的人畜共患病原体。本文将深入探讨沙门氏菌的生物学特性、感染途径、临床表现、预防措施及检测方法，旨在提高公众对这一食品安全威胁的认识。

沙门氏菌属于肠杆菌科，革兰氏阴性杆菌，具有复杂的抗原结构，包括菌体（O）抗原、鞭毛（H）抗原和表面（Vi）抗原。已发现的沙门氏菌血清型超过2500种，其中约1400种能够感染人类。沙门氏菌在自然界中生存力较强，能在粪便、土壤、食品及水中存活数月甚至数年，尤其在20℃以上能大量繁殖。然而，它对热抵抗力不强，60℃下加热15分钟即可被杀死。