肺炎支原体是一种能够引发人类呼吸道疾病的病原体，它属于支原体家族的一员，广泛存在于自然界中。不同于细菌和病毒，支原体是一种介于两者之间的最小原核生物，没有细胞壁，具有高度多形性。肺炎支原体主要通过呼吸道飞沫传播，尤其好发于5岁以上的儿童、青少年，但成年人也可能感染。

传播途径与发病特点

肺炎支原体主要通过患者的咳嗽、打喷嚏等方式传播，潜伏期为1~3周。它在一年四季均可发生，但秋冬季节更为常见。儿童感染后，临床表现多种多样，初期多为发热、咽痛、乏力等上呼吸道症状，随着病情发展，可能出现剧烈的刺激性咳嗽，甚至引起肺炎和呼吸困难。重症病例还可能出现心肌炎、脑炎、肾炎等呼吸系统以外的并发症。

临床症状

肺炎支原体感染的临床症状轻重不一，多数起病不急。主要症状包括：

  1. 咳嗽：刺激性干咳，随着病情发展可能加重。

  2. 咳痰：可能出现少量白色黏痰，混合感染时可能出现脓痰。

  3. 呼吸急促：严重时可能导致呼吸不畅或呼吸困难。

  4. 体温上升：表现为低热或高热状态，体温在37℃~41℃之间，多数在39℃左右。

  5. 全身无力：体温升高后，患者可能感到疲倦、肌肉酸痛，伴有头痛、咽痛等症状。

此外，肺炎支原体感染还可能出现咽喉肿痛、声音嘶哑、食欲不振、恶心、呕吐、腹泻等症状。