致泻性大肠杆菌是一类能引起人体以腹泻症状为主的大肠埃希氏菌，可经过污染食物引起人类发病。常见的致泻大肠埃希氏菌主要包括肠道致病性大肠埃希氏菌、肠道侵袭性大肠埃希氏菌、产肠毒素大肠埃希氏菌、产志贺毒素大肠埃希氏菌（包括肠道出血性大肠埃希氏菌）和肠道集聚性大肠埃希氏菌。

①肠道致病性大肠埃希氏菌（Enteropathogenic Escherichia coli，EPEC)能够引起宿主肠粘膜上皮细胞黏附及擦拭性损伤，且不产生志贺毒素。该菌是婴幼儿腹泻的主要病原菌，有高度传染性，严重者可致死。

②肠道侵袭性大肠埃希氏菌（Enteroinvasive Escherichia coli，EIEC）能够侵入肠道上皮细胞而引起痢疾样腹泻，无动力、不发生赖氨酸脱羧反应、不发酵乳糖，生化反应和抗原结构均近似痢疾志贺氏菌。

③产肠毒素大肠埃希氏菌（Enterotoxigenic Escherichia coli，ETEC）能够分泌热稳定性肠毒素或/和热不稳定性肠毒素的大肠埃希氏菌。该菌可引起婴幼儿和旅游者腹泻，一般呈轻度水样腹泻，也可呈严重的霍乱样症状，低热或不发热。腹泻常为自限性，一般2～3天即自愈。

④产志贺毒素大肠埃希氏菌（Shiga toxin-producing Escherichia coli（肠道出血性大肠埃希氏菌Enterohemorrhagic Escherichia coli），STEC/EHEC）能够分泌志贺毒素、引起宿主肠粘膜上皮细胞黏附及擦拭性损伤。有些产志贺毒素大肠埃希氏菌在临床上引起人类出血性结肠炎（HC）或血性腹泻，并可进一步发展为溶血性尿毒综合征（HUS），这类产志贺毒素大肠埃希氏菌为肠道出血性大肠埃希氏菌。

⑤肠道集聚性大肠埃希氏菌（Enteroaggregative Escherichia coli，EAEC）不侵入肠道上皮细胞，但能引起肠道液体蓄积。不产生热稳定性肠毒素或热不稳定性肠毒素，也不产生志贺毒素。唯一特征是能对Hep-2细胞形成集聚性粘附，也称Hep-2细胞粘附性大肠埃希氏菌。