弯曲杆菌腹泻的发病率很高，加上其病程以及可能出现并发症这些情况，致使该病从社会经济的角度具有很高的重要性。在发展中国家，未满两岁的儿童感染弯曲杆菌的情况尤为常见，有时会造成死亡。

  弯曲杆菌主要是螺旋形、S形或弧形以及杆状细菌。目前，归为弯曲杆菌属的细菌有17个菌种和6个亚种，其中在人类疾病中最经常报告发生的为空肠弯曲菌（空肠亚种）和大肠弯曲菌。诸如海欧弯曲杆菌和乌普萨拉弯曲杆菌等其它菌种也从腹泻病人身上分离出来，但是报告出现的频次较少。

疾病

  弯曲杆菌病是由于感染弯曲杆菌而引起的疾病。

• 通常在感染细菌之后的2至5天后出现疾病症状，但也可以是1天到10天不等。

• 弯曲杆菌感染的最常见临床症状包括腹泻（经常带血）、腹痛、发热、头痛、恶心和/或呕吐。症状通常持续3至6天。

• 弯曲杆菌病造成的死亡情况十分罕见，通常局限在十分年幼儿童或者老年患者，或者那些已经患有另外一种严重疾病的病人中间，比如艾滋病。

• 诸如菌血症（血液中存有细菌）、肝炎、胰腺炎（肝脏和胰腺分别发生感染）以及流产等并发症在发生频次上有不同程度的报道。感染后并发症可能包括反应性关节炎（关节疼痛发炎，可持续数月）和神经疾患，比如吉兰—巴雷综合征，这是一种脊髓灰质炎样麻痹，在少数情况下可造成呼吸系统以及神经系统严重失常。

来源及传播

  弯曲杆菌这一菌种在大多数温血动物中广泛存在，在诸如家禽、牛、猪、羊和鸵鸟等食用动物中，以及在包括猫和狗在内的宠物中十分普遍。在贝类中也可见到该菌。

  一般认为，主要传播途径为食源性，通过未煮熟的肉类和肉类产品，以及生鲜奶或者受到污染的奶传播。受污染的水或者冰也是一个感染源。有一部分病例发生在康乐活动期间接触了受污染的水之后。

  弯曲杆菌病是一种人畜共患病，一种从动物或者动物产品传播到人的疾病。多数情况下，动物的尸体或者肉在宰杀时受到粪便中弯曲杆菌的污染。弯曲杆菌在动物中引起疾病的情况较为罕见。

  以上各感染源对疾病总负担的相对贡献情况目前还不清楚，但食用未煮熟的受污染家禽被认为是一个主要因素。由于同源性疾病暴发所占的病例比例很小，绝大多数病例报告为散发病例，没有容易辨别的模式。

  因此，对所有已知病源的重要性做出估计就极为困难。此外，弯曲杆菌的广泛出现还妨碍了整个食品链控制策略的发展。然而，在那些已经具有特定的策略，来降低弯曲杆菌在活禽中的流行程度的国家，已观察到人类病例出现了类似减少。

治疗

  除去补充电解质和补液疗法之外，通常并不需要治疗。遇有侵袭性病例（当细菌侵入肠粘膜细胞并对组织造成破坏），或者要消除带菌状态（人们的体内存有弯曲杆菌并且在没有症状的情况下排出细菌的情况）时，建议采用抗微生物药物治疗。

预防方法

可用多个策略来预防弯曲杆菌引起的疾病：

• 疾病预防以在食物链的所有阶段所采取的控制措施为基础，从农场的农业生产，一直到从商业角度以及在家里对食品进行处理、加工和制备。

• 在没有足够的污水处理系统的国家，可能需要在处置前对粪便和污有粪便的物品进行消毒。

• 减少弯曲杆菌在家禽中流行的措施包括强化生物安全，以避免弯曲杆菌从环境中传播到农场的鸟类之中。只有在将鸟类关在封闭环境的地方，这一控制方案才具有可行性。

• 良好的卫生屠宰规范可减少粪便对动物尸体造成的污染，但并不会保证在肉类和肉制品中完全没有弯曲杆菌。向屠宰厂工人以及生肉生产商开展卫生食品操作方面的培训，对于尽可能降低污染程度至关重要。

• 在住家厨房预防感染的方法与用来防范其他食源性细菌疾病的方法类似。

• 加热（如烹煮或加热杀菌）或者照射等杀菌处理是从受到污染的食品中祛除弯曲杆菌的唯一有效方法。

世卫组织的反应

  世卫组织与其它利益攸关方合作，大力宣传食品安全的重要性，使其作为确保获得安全营养膳食的基本内容。世卫组织正在利用不同部门的各类专门知识，提出从生产到消费过程中涉及整个食物链的政策和建议。

  在日益全球化的世界面前，世卫组织致力于加强食品安全体系。确立国际食品安全标准，加强疾病监测，对消费者开展教育，以及对食品操作者进行安全食品操作培训，这些都属于预防食源性疾病最为重要的干预措施之列。

  与联合国粮农组织、世界动物卫生组织和乌得勒支大学世卫组织合作中心合作，世卫组织在2012年出版了《弯曲杆菌全球概览》。

  世卫组织正在加强国家和区域实验室对弯曲杆菌和沙门氏菌等食源性病原体的监测能力。

  世卫组织还针对食物链中的病原体抗微生物药物耐药性问题促进开展综合监测，收集人类、食物和动物样本，并分析各部门的数据。

  世卫组织与粮农组织一道对各会员国提供支持，利用各会员国的国家当局网络对早期发现和应对食源性疾病疫情的国际努力开展协调。

  为了预防食源性疾病，世卫组织还开展科学评估，将评估情况用作粮农组织/世卫组织食品法典委员会制定国际食品标准、指南和建议的基础。

对公众和旅行者的建议

以下指导将有助于人们在旅行期间的个人安全：

• 确保食物得到适当烹饪并趁热食用。

• 避免饮用未消毒奶或使用由未消毒奶制成的产品。仅饮用经巴氏消毒或煮沸的牛奶。

• 不用未使用安全饮用水制成的冰。

• 如对饮用水的安全性存疑，就煮沸再喝。如没有条件煮沸，则需使用可靠的缓释消毒剂（通常可在药店买到）进行消毒。

• 经常使用肥皂彻底洗手，特别是在接触宠物或农场动物后以及如厕后。

• 仔细清洗水果和蔬菜，特别是生吃的水果和蔬菜。如果可能，蔬菜和水果应去皮。

世卫组织对食品操作者提出以下指导意见：

• 专业和家庭食品操作者在备餐时均应保持警惕，并遵守相关卫生规章。

• 专业食品操作者如患发热、腹泻、呕吐或明显的感染性皮肤损伤，应立即向雇主报告。

• 世卫组织《食品安全五大要点》可以作为宣教方案的基础，用以培训食品加工人员并教导消费者。它们对于预防食物中毒特别重要。这五大要点是：

• 保持清洁

• 生熟分开

• 完全做熟

• 以安全温度保存食品

• 使用安全饮用水和原材料。